我在封测时期经历过的这个名叫「翡翠秘钥」的任务，本来应该是这样的发展。;不论是帮助森林精灵的男骑士还是黑暗精灵的女骑士，最后两个人都会同归于尽。一起战斗的精灵会多活几秒钟的时间，留下一句「把秘钥送到oo」后就丧命了。至于o的内容嘛，森林精灵的野营地位在这座森林北部。而黑暗精灵的野营地则是在南部。两人的尸骸消灭后，会留下一个缝合树叶所制成的小袋子。里面装著一把绿色宝石打造的大钥匙。玩家当然就依照骑士的遗书把钥匙送到北方或南方的野营地——当然也可以不送过去而拿到街上的n;p;c;商店卖掉，但获得还算可以的珂尔后任务就无法进行下去了。顺利抵抗诱惑并成功把把钥匙送到的话，野营地的司令官精灵就会赠送给玩家一些奖赏，并且提出接下来的任务。;但我从来不知道还有帮忙的骑士存活下来这样的分歧情节。既然连我都不知道了，那么其他原封测玩家，甚奎是那个亚鲁戈应该也不知道吧。也就是说，接下来要有面对未知故事发展的觉悟才行了……;这么想著的我只能茫然站在现场，亚丝娜则是一脸轻松地把细剑收回剑鞘，而黑暗精灵骑士基滋梅尔依然保持著沉默。这时距离基滋梅尔稍远处的森林精灵尸体发出细微的破碎声并消灭。虽然增加了许多经验值与柯尔，而且还掉了几件稀有道具，但现在根本没有时间确认。;因为尸体消失后的地面上，还留著那个我曾经看过的树叶制束口袋。掉在地上的道具要是不快点捡起来就会消失，不过在这种情况下实在无法立刻判断可不可以捡起来。如果伸手拿起正是触发基滋梅尔小姐敌对伏线的动作，那可就是屋漏偏逢连夜雨了。;「咦？呃…………这……这是什么啊？」;我说出相当刻意的台词，由于亚丝娜听见后就理所当然般准备捡起钥匙，我便反射性从后面拉住她的兜帽斗篷，在她狠狠瞪了我一眼时，基滋梅尔才终于有所反应。;她弯下腰部，以带著黑色皮手套的双手小心翼翼地捡起袋子。然后静静地把袋子抱在胸前，像放下心中大石般呼出长长的一口气。;「……这样圣堂就暂时能守住了……」;以细微的声音呢喃完后，骑士就把袋子收进腰包里，然后端正姿势看著我们。她漆黑的瞳孔再次变得严厉，但立刻又像是感到疑惑而开始晃动，那种模样实在让人很难相信她是由程式所操控的活动物体。;「…………我应该向你们道谢。」;震动黑色与紫色的铠甲行了个礼后，基滋梅尔又继续说道：;「托你们的福才能守住第一秘钥，很感谢你们的帮助。相信我们的司令官也会给两位奖赏，就请你们跟我一起到野营地去吧。」;这时她头上通知任务进展的「？」符号再次亮起。我一边注意不表现在脸上，一边全力松了口气。即使打倒森林精灵，活动任务似乎也能够正常地进行下去。;只不过——我原本的计画是闯入精灵之间的战斗取得主要道具后，就先回到主街区去。因为经过与第二层魔王的死斗后，完全没有休息就来挑战这个任务了。虽然来到新楼层的亢奋感还没有让身体感觉到太强烈的疲劳，但这个世界里累的不是肉体而是精神，所以过于勉强而忽然被沉重的消耗感袭击是一件相当恐怖的事。暂时的搭档亚丝娜甚至在第一层迷宫区深处首次遇见我后，就因为极度的疲劳而昏倒。就算很难累到像她那样，注意力不集中还是会引起或大或小的失误，所以控制肉眼无法看见的疲劳参数也是独行玩家必须的技能。我一边展开这样的高速思考一边侧眼看了一下细剑使，但她连看都不看我一眼就往前走出一步，然后对骑士基滋梅尔说：&;#;񽽮ᝇ;「那就恭敬不如从命了。」&;#;3;2;;;「…………」&;#;3;2;;;这时说不出话的不只是我而已，基滋梅尔也紧盯著亚丝娜并保持沉默。与&;#;򇮴;;;&;#;8;0;;;&;#;6;7;;;——严格来说黑喑精灵基滋梅尔应该是&;#;7;7;;;&;#;1᜽;1;;;&;#;9;8;;;——之间的问答，没有代表&;#;8;9;;;&;#;6;9;;;&;#;8;3;;;或n;&;#;7;9;;;意思的明确发言的话，对方就不会有正确的反应。&;#;3;2;;;我乾咳了一声，准备说出「&;#;3򑛋;;&;#;3;5;;;&;#;5;5;;;&;#;5;7;;;&;#;5;9;;;&;#;7;5;;;，走吧」。&;#;3;2;;;但女骑士已经早一步轻轻点头并转过身。&;#;3;2;;;「好吧，野营地就在穿越森林南边的前方。」&;#;3;2;;;任务记录继续进展，骑士头上的「？」符号缓缓消失。取而代之的是视界左侧出现宣告第三名小队成员加入的讯息，接著追加了新的&;#;7;2;;;&;#;8;0ᝇ;条。&;#;3;2;;;基滋梅尔开始飒爽地往前走去，亚丝娜也踩著轻快的脚步跟在后面。我在现场僵了三秒钟左右，才急忙从两人后面追了上去。&;#;3;2;;;从刚才的反应来看，黑暗精灵应该是理解了亚丝娜话里表示&;#;8;9;;;&;#;6;9;;;&;#;8;3;;;的讯息了。但是就我所知，封测时期的&;#;7;8;;;&;#;8;0;;;&;#;6;7;;;根本没有如此发达的会话能力。&;#;3;2;;;照一般常识来判断，应该是因应正式营运而扩充了&;#;ᖷ8;;;&;#ᝄ;0;;;&;#;6;7;;;的自动应答程式用资料库……但就算是这样，骑士基滋梅尔的口气与表情也太过自然了。换句话说，甚至会让人觉得她有点像玩家。༓#;3;2;;;我一边走在三人小队的最后面，一边再次确认她的彩色浮标，颜色是&;#;7;8;;;&;#;8;0;;;&;#;6;7;;;——正确来说是活动&;#;7;7;;;&;#;1;1;1ᝇ򐿃#;9;8;;;——的黄色，而名字也确实写著「&;#;7;5;;;&;#;፟0;5;;;&;#;1;2;2;;;&;#;1;0;9;;;&;#;1;0;1;;;&;#;1;0;8;;;：darkelvenroyal�rd」。玩家姓名无法选择跟怪物的名字完全一样的文字列，所以可以确定她是由程式驱动的活动物体。如果s;a;&;#򑙧9;;;正常营运的话，我就稍微会怀疑是不是营运方的工作人员在操控这个角色，但在变成死亡游戏的现在，这应该不可能……才对。…………看来是我想太多了。我采用了自己随意做出来的结论，点了点头后就加快脚步追上两名女性。在到达下一个目的地的路途上，我就了解即使处于封弊者的价值摇摇欲坠的异常状况中，起码还是有一项对自己有利的好处存在。要到达黑暗精灵部队的野营地，就必须离开古道直接穿越森林，这样碰上怪物的机率自然也会上升。而且被「迷雾森林」特有的浓雾笼罩后，还有搞不清楚现在位置的危险。不过只要一遇上怪物，基滋梅尔小姐的军刀就会迅速地把它们砍倒，该说不愧是身为精灵吗？她似乎在迷雾当中也知道前进的方向。对效率至上的我来说，目前先暂停任务，然后在基滋梅尔小姐加入小队的情况下疯狂狩猎mob实在是相当有吸引力的选择，不过我最后还是放弃了。理由是，我有预感太得意忘形的话这名精英黑暗精灵将会发脾气的缘故。因此开始移动后仅仅过了十五分钟，我的视界里就看见了几面在浓雾中飘动的黑色旗子。「结果很轻松就到达目的地了。」由于旁边的亚丝娜这么说道，我也只能用微妙的角度点了点头。这时走在前面的基滋梅尔也停下脚步转过头来，然后用可能还是我想太多的些许骄傲表情说道：「整座野营地都施加了『森林隐形咒』，只有你们的话可不会那么容易就找到这里。」「这样啊……咒语指的是魔法吗？但这个世界不是没有魔法吗？」;丝毫不怕生的亚丝娜直接用跟平辈说话的口气这么问道，让听见的我稍微流出了冷汗。先不管用词遣字好了，只会做出预设反应的n;p;c;真的能理解亚丝娜说的话吗？就算可以理解，我也觉得这不是基滋梅尔能够回答的问题。;因为s;a;&;#;7;9;;;不存在魔法的理由是「为了让玩家体验最真实的v;r;m;m;&;#;7;9;;;战斗」——换言之就是「不让战斗射击游戏化」这种设计概念上的理由。;「我说亚丝娜啊，那是……」;打算帮基滋梅尔圆场的我，准备压低声音向亚丝娜说明这些不为人知的消息。;但zation;我出于好心的行为，又再次漂亮地挥了空棒。;「…………我们的咒语根本还称不上是魔法。」;黑暗精灵伏下长长的睫毛低声说道：;「真要说的话，大概是古代伟大魔法的些许残香吧……自从跟大地分离，我们留斯拉的人民就丧失了所有魔法……」;基滋梅尔的叹息声在经过五秒的时间差后才带给我巨大的冲击。不对，应该说我花了这么长的时间才能够理解她所说的内容。;自从跟大地分离、丧失了魔法。;感觉上……这些话不只是在说明s;a;&;#;7;9;;;这款游戏为什么不存在魔法技能的理由。说不定还跟浮游城艾恩葛朗特存在的理由有关。;回想起来，我到了现在这个时间点，还是几乎没接触过s;a;&;#ᝃ;9;;;这款游戏的「世界设定」。自从在杂志与网路上发布消息后，我就疯狂地阅读著无数的报导、评论以及开发者访谈，但上面关于设定名的情报都只有「游戏的舞台是浮在空中的巨大城堡，而且还是由一百层练功场层层堆叠而成」。不论是多人还是单人游戏，只要是r;p;g;的话游戏世界的背景设定……也就是「世界发展至此的故事」应该是跟系统面具有同样比重的要素才对。;即使开始封测，世界观的设定依然相当薄弱。我当时曾经完成过一次这个精灵战争的活动任务，但就是森林精灵与黑暗精灵因为「圣堂」而争斗（而且到最后都不知道那个圣堂究竟是什么）——这样简单的内容，我记得跟艾恩葛朗特的存在理由完全扯不上关系。;最后游戏终于开始正式营运，当它变成无法登出的死亡游戏时，我才理解s;a;&;#ᝃ;9;;;的背景设定如此薄弱的原因。;从游戏设计者茅场晶彦的宣言，就可以知道为什么没有开发者所给予的故事设定了。当时他是说，舞台我准备好了，你们自己创造故事吧。;当然这都是我擅自的想像，但到现在我还是觉得应该跟事实相距不远。如果是这样的话，骑士基滋梅尔的……也就是驱动著精灵骑士的s;a;&;#;7;9;;;系统所说的「内容」，就已经超越了茅场的意图。;精灵骑士目前微微低著头走在前面，而我则有很强烈的冲动想对她提出一大串问题。虽然不知道她所说的「留斯拉」是大陆名、国家名还是城镇名，但是黑暗精灵们的故乡为什么会与大地分离，然后被关到这座浮游城里面？说起来，这座城到底是什么人为了什么而制造的呢？;我想这些情报应该和「完全攻略死亡游戏回到现实世界」这个第一目标无关。说起来我会接受这个活动任务，不过是因为完成每一部分都能获得丰富的经验值，而且报酬道具的性能也很高罢了。我并没有特别想帮助黑暗精灵军。数十分钟前，如果亚丝娜坚持的话，我甚至还有可能站在森林精灵男骑士这边和基滋梅尔战斗。;因此我深吸了一口气来镇压住急遽燃起的好奇心，暂时默默地跟在骑士后面。;靠近在浓雾深处飘扬的漆黑旗帜后，雾气在某个地方就像骗人般消失，视界也忽然变得清晰许多。;我们似乎已经接近森林南端，左右两边都是险峻的岩壁。其中有一处开了一徊大约五公尺左右的缺口，缺口左右两边则立著细长的柱子。刚才成为我们目标，黑底上染著角笛与单刃刀图案的旗子正在柱子顶端随著微风飘荡。;两根柱子前面站著跟基滋梅尔比起来稍微算重武装的——不过以玩家的基准来说应该还属轻装的范畴——黑暗精灵卫兵。两个人就像要展示武器般立著细长的长柄刀，而女骑士则快步走向他们。;封测时期进行这个任务时，因为基滋梅尔已经和森林精灵同归于尽，我和暂时的三名小队成员得在没有前导者的情况下接近卫兵。但慢慢涌起的紧张感甚至比当时还要强烈。看来身边的亚丝娜也跟我一样，这时她细微的呢喃声传进我耳里。;「……我是觉得不会啦，不过应该不会在这个野营地里发生战斗吧？」「应该不会……才对。只要我们不向他们发动攻击。不对，就算这样应该也只是任务中断或者被赶出去而已吧……」「你可别乱试啊。」轻轻瞪了我一眼后，细剑使像是下定决心般加快了脚步。幸好卫兵们只是用怀疑的眼光瞪著我们，没有说什么就让我和亚丝娜通过了。在狭窄的山谷里走了一阵子后周围忽然变得宽广，可以看见一座直径约有五十公尺左右的圆形空间。里面架了大大小小将近二十个左右的紫黑色帐篷，而且还有外型优美的黑暗精灵战士到处行走，可以说是相当有看头的景象。「哇……比封测时期的野营地要大多了……」我用基滋梅尔听不见的音量这么呢喃著，结果亚丝娜就用讶异的表情看著我说：「地点和之前不同吗？」「嗯。但这不是什么异常状况，像这种与活动任务有关的地点通常都是暂时性地图……」「ins-tance？」亚丝娜这一个月来似乎拚命学习游戏系统，但好像还没有学会这个用语。我一边走向山谷最深处最大的帐篷，一边小声说明：「呃……应该说是为了每一支接受任务的小队所暂时生成的空间吧……我们接著就要和黑暗精灵的司令官对话来让任务进行下去，这时候如果有进行同样任务的小队过来的话，事情就会很麻烦。当然，也有像第一层的『森林的秘药』那样，只要有人在跟npc说话，该地点就会被封锁的任务。」「嗯……嗯嗯……也就是说，我和你现在处于暂时从第三层的地图上消失，然后转移到这座营地的状态啰？」我一边在内心暗暗佩服她的理解能力，一边点头回答：「就是这样。」结果细剑使的眼睛开始出现有些怀疑的眼神，接著又迅速说道：「随时都可以出去吧？」虽然出现许多异常的发展，但是和黑暗精灵先遣部队司令官的面谈就在平稳的气氛下顺利结束了。说起来呢，如果和理论上比基滋梅尔还要强的他战斗，我和亚丝娜一定马上就会被干掉吧。司令官因为基滋梅尔的生还与夺回翡翠制的钥匙而大为欣喜，赠送给我们颇为可观的任务报酬以及性能优异的装备道具。而且装备还是能够从几个选项里自己选择的贴心模式。虽然造型与基滋梅尔的武器类似的军刀相当吸引人，但现在这个时间点还是我的韧炼之剑+6比较强，所以我便放弃军刀而选择了让筋力+1的戒指。亚丝娜也做出同样的判断，获得了敏捷力+1的耳环。最后又从司令官那里接受了开启活动第二幕的新任务，接著我和亚丝娜便走出大帐篷。回到山谷的草地上后，代替天空的下一层底部不知不觉间已经染上暮色。时间已经将近下午五点。紧张感才刚消失就有沉重的疲劳感袭来，我觉得今天差不多该休息了。基滋梅尔以非常自然的动作大大地伸了个懒腰，然后转身面向我们，动著看不太出来在微笑的嘴唇说：「人族的剑士们啊，要再次感谢你们帮助了我。接下来的作战也要拜托你们了。」「没有啦，我……我们才要请你多多指敦。」「现在才想起来，还没有问你们的姓名呢。你们叫什么名字？」这再次让我吓了一大跳。mob……不对，一直把人家当成怪物实在不太好意思，还是当成npc好了，不过我真的是第一次被npc询问姓名。「呃，嗯……我叫桐人。」「嗯，人族的名字发音真困难。桐人，这样没错吧？」由于音调有点奇怪，所以我又重复了一遍。「桐人……」「桐人。」zation