半个时辰下来，楚闻的两腿已经几乎丧失了知觉，到最后动弹不得，还是被霍梅寒给提回了屋。其实若没有牛角麝炎叶的帮助，这么长时间的马步，又岂是楚闻这种孱弱的孩童之躯能够挺得住的。
“这才蹲了多久，就成了这副模样，当初你父亲并没有教你习武，现在导致你的底子太差了。”霍梅寒敲了敲楚闻的头，严厉道。他伸出手在楚闻腿上几个穴位揉推了数下，楚闻只觉双腿的酸麻之感很快便消失的无影无踪。
楚闻兴奋地站起身来踢了踢腿，拍手叫道：“师父，这是什么，好神奇啊！我也想学。”
“以后清晨你扎完马步就在屋里熟读各类藏书典籍。”霍梅寒没有理睬楚闻的话，而是丢出一本书给楚闻，“这段时间你就先看这本书。”
楚闻将书捧起，书册很厚，极为古旧，书页已经泛黄破损，封面也没有书名。楚闻好奇地翻开一看，但见书中所记载的尽皆是世间所存的奇花异草和各类药材。
此书详细地描写了各种药草的药性、作用、形貌等等，甚至还配以手绘的图画进行辨认。
“这书上所记录的所有药草你都得熟记于心，待你能够熟练地辨识出它们，我就会让你上山去采摘。”霍梅寒对楚闻要求道。他又想起什么，指了指角落处的木柜：“还有那柜子里都是我的藏书，其中有本菜谱，你拿出来学着去劈柴生火做饭，以后我俩的饭就由你负责了。”
“能吃就行！”霍梅寒又补上一句。
“嗯嗯！”楚闻用力地点了点头。毕竟是孩子心性，书中所绘的奇形怪状的药草勾起了楚闻浓厚的兴趣。一时间，他竟深深地陷入其中。
霍梅寒见到楚闻如此有兴致，也是感到颇为欣慰，便不再多说什么。他披戴好蓑衣箬笠，左手提起竹篮，右手握持鱼竿，走出竹屋来到湖边。脚底气旋陡生，霍梅寒施展起“青萍凌尘”点在水面，几下腾跃就落入湖中扁舟上。
将东西在舟中放置好，霍梅寒盘膝坐下，依旧不挂鱼饵，直接轻甩鱼竿，鱼勾在空中划过一道弧线，最后落在湖里。
风吹舟动，小儿苦读，老翁坐钓，一切，静极了……
楚闻自小就在梁素玥和楚峙的教导下读书识字，所以说楚闻虽然年幼，但是却也能大致看懂书中内容，偶遇不明，他便先行记下，之后再向霍梅寒询问。只是霍梅寒对楚闻要求极为苛刻，有时问到楚闻一些药草知识，楚闻答得生疏一点便会惹来霍梅寒的破口大骂。甚至如果楚闻半天打不出个所以然的话，性格乖戾的霍梅寒可能会直接给他一耳光。
不过楚闻从不记恨霍梅寒，他只觉得是自己不够用功，偷偷抹完眼泪就又继续回去反复地去记背书中内容。
至于烹调做饭一事，好在楚闻悟性远超常人，虽然起初总是将菜炒糊炒咸，灶台上便如永和边境战事一样激烈凌乱，但后来渐渐地楚闻把握了其中的诀窍，开始得心应手起来。
“笛，七孔，竹筩也。”上午霍梅寒坐钓回来后，下午就选择教楚闻奏笛，“笛之涤也，可以涤荡邪气出扬正声。”
“一支笛子主要由笛身、笛塞、笛膜、笛孔、海底、缠丝、飘穗、镶口几个部分组成。”霍梅寒取下窗边竹笛向楚闻展示，“当你习得音波攻伐之技并与笛乐相结合，那这笛音便能成为杀人技，而这威力的强弱便取决于你内功修为的高低。。”
“当然这也不得不提到笛韵，演奏时的笛韵不同，这产生的效果也有很大的差别。”
霍梅寒竹笛就唇吹了几声，顿时一道尖锐凄厉的笛音穿刺而出，带着金戈铁马之势，气吞万里如虎。楚闻感觉好似有嘶吼呐喊声在在耳边萦绕，恍然间仿佛置身于血流成河的疆场，处处白骨堆积，尸横遍野，一股猩红之气弥漫上来，令人窒息。楚闻摇摇头，面色惊恐，感觉极端难受。霍梅寒点到为止，笛音忽止，楚闻猛吸一口气，仍旧心有余悸。
“这便是笛韵，笛韵由心而生，当你能将笛乐与自己的身心相结合，笛韵便于此而生了。像我刚刚吹奏时所凝聚而出的杀伐笛韵，与强大的音波攻伐之技相结合，可谓是相得益彰。”霍梅寒说道，“刚刚我只是单纯吹奏笛子却没有附着任何的内力和音波之法，不然你是片刻也难以承受。”
“再给你感受下另外一种笛韵。”说着，霍梅寒气息下坠，再次奏笛。
悦耳的曲音淌过，如水轻柔，楚闻只感觉沐浴在暖阳之中，又像行进于空山林荫道上，静听百鸟啼鸣，坐看云卷云舒。朦胧中梁素玥和楚峙也都回来了，楚闻揉了揉眼睛，哭喊着：“爹！娘！”他向前扑去，却扑了个空。
霍梅寒停了吹奏，看着发愣的楚闻说道：“笛韵真正达到高深境界，便可以做到乱人心智。当年，我曾遭数位高手围攻，就凭借一曲《广陵散》将他们击退。”说到这，霍梅寒面上流露出傲然之意，这笛乐是他的绝学之一，二十年前江湖上谁人不晓他笛圣之名。
楚闻揩拭了眼泪和鼻涕，说道：“师父，我想学。”
霍梅寒点了点头，手把手教起楚闻奏笛的指法和气息的运用。楚闻天资奇高，很多时候只需霍梅寒演示一遍，楚闻便能领悟。即便苛刻如霍梅寒这般，对此也是惊叹不已。
今年的冬天似乎格外寒冷漫长一些，饶是湘西地理位置位于南方，却依旧被凛冽之风所笼罩。雪下了又停，停了又下，天穹阴沉沉的，有时数日不见放晴。
暮色四合，霍梅寒让楚闻烧了盆热水放在屋子正中央。然后从床底取出一个很大的布袋，掏出各种各样的草药投置在水里。其中有许多草药楚闻还在上午翻阅书籍时见过。
“铁犀花、独雪藤、洛枳芪、竹筠斛……”他轻声念道自己所认识的草药，竟然大部分都是些凝气洗髓、壮筋骨的药。甚至到最后，楚闻还看见霍梅寒又将一片牛角麝炎叶投了进去。整盆热水在草药的作用下逐渐泛起淡紫色，同时散发出一股沁人心脾的香气。
投完药草后，霍梅寒将袋口扎紧，放回床底，转过身来见楚闻还好奇地盯着热水看，便喊道：“还看什么看，快脱了衣服泡进去！待会药效都散了！知道现在这盆药液有多珍贵吗？”
“哦哦！”楚闻闻言，急忙脱光了衣服，赤裸地钻进水里。
一瞬间，楚闻的身体跟个饿死鬼一般，贪婪地汲取着药液中的成分，像个无底洞似的，无穷无尽。可楚闻却涨红了脸，差点叫出声来。
太痛太痛了！
开始如同有千万根细针齐刷刷地刺向他的肌肤，那种突然的疼痛差点令楚闻直接从水里蹦出来。紧接着，便像有锋利的刀子，一片一片地剐切着血肉，剔砍着骨髓。楚闻痛苦地在水里不断地扭动着身子，好让自己能够舒服点。
而楚闻的身体和脑子却似不在一条绳子上，他的毛孔一张一缩，疯狂地向药液索求，丝毫不顾及楚闻的感受。楚闻直疼得汗水淋漓，泪水横流，终于哇哇叫道：“师父！我好痛！”
霍梅寒喝道：“不许乱动！盘膝坐好，忍住了！这点痛就受不住了么？你想学本领，就得承受各种苦楚。这些药液都是给你用来筑基的。头几年我不会教你其他的武学招式，底子不够，学太多的花架子也是枉然。你先给我练气筑基，未来才能将任何武功运用地淋漓尽致。”
楚闻面带苦色，咬牙煎熬着。
“人之生，气之聚也。聚之则生，散则为死。”霍梅寒围绕着木盆来回踱步，嘴中说道，“凡习武之人，皆是将体内之气与天地之气凝炼为力，聚于丹田，是为内力。而聚气的关键就在于，修习功法。我们习武之人以内力高低，元气强弱，分作三大境界，依次为地煞、天罡、转通，这是当年璇玑教老祖所命名的。”
霍梅寒顿了顿，又开口道：“万物负阴而抱阳，冲气以为和。世间有规律运行的万物都是由这阴阳二气所构成。坤为地，是属阴，为孕育万物的始母，所以说地煞境便是武者在体内凝聚阴之气的阶段。乾为天，是属阳，因此说天罡境武者凝聚的是阳之气。等到阴阳调和，互利互通，就迈入了转通境。”
“刚刚说到功法是关键，一门功法的好坏，将直接影响未来武者的修行。”霍梅寒说道，“多年前我偶得一门功法，拥有海纳百川、包容万相之效。此功法能够极大地提高你的修行聚气速度，并且远要比其他功法聚的气来得精纯、雄厚。而这功法最精妙的便在于：兼容功法。一般人一生只能修习一种功法。若想要再修一门，便只能先将此前的功法废掉。但是这门功法却能让你在先修习它的同时，再选择另外一门功法。当初只可惜我获得它的时候年纪已大，不宜废除曾经的功法再来先修炼它。它的名字叫做：刹海道通经。现在我便将口诀说予你，你且听好。”
楚闻紧闭双目，微微颔首。
“海纳百川，有容乃大。吞吐明灭，无止无休。取气自地，引气于天。阴阳精气，聚于一体。百炼千锤，归为极精……”霍梅寒声音如同黄钟大吕，道出真谛。
“双手抱圆，百会朝天，气聚如莲花；流转周身，散入经络；沉汇于丹田，辟出宫邸；目能视内，耳能闻物……”楚闻双手结印，循着霍梅寒的心法口诀依次做来。
功法一运转起，身体对药液的需求就变得更为强烈，顷刻间便失了控，像行走在沙漠缺水多日的旅者突然见到一片绿洲，显得有些癫狂。楚闻一边哭喊一边支撑，当疼痛攀升至顶峰时，忽然迅速消弭。
楚闻刚刚松了口气以为结束了，怎料体内又开始有异变产生，时冷时热。冷时，如落进冰窖，寒彻骨髓，丝毫不亚于天山冰魄莲所带来的寒意；热时，如坠入炉火，万焱焚身，苦不堪言。
看到楚闻脸色忽白忽红，霍梅寒满意地说道：“这便是了。寒热交加，这是刹海道通经在调和你体内的阴阳。这功法还有一点不同于它类的地方就是从你修炼开始，便注重于阴阳两气的同时淬炼，这样不但可让你的内力更为精纯浑厚，而且更有利于你对转通境的突破。”
“师父，以后我每天晚上都要这样泡着练气吗？”楚闻硬生生地从喉咙里挤出一句话来。
“没错，这药浴不能停，他与这功法在你前期筑基的阶段。是相辅相成的，可以达到事半功倍的效果。”霍梅寒回道，“不过我现在储存的药草只够你这个冬天的用量。等来年放春之际，你就得自己上山去采。一共四十九种，我会把配方写给你。”
也不知过了多久，楚闻只觉得自己意识开始变得模糊，霍梅寒终于让他停止。楚闻向下一看，水中的淡紫色已经褪去，变得澄清。
霍梅寒看着楚闻又穿上那身脏兮兮的单薄衣衫，无奈道：“明日我帮你去谷外找老乡讨几身衣裳来穿吧。”
“师父，我现在算是到了地煞境了么？”楚闻疲惫道，药浴泡完，楚闻感到身上暖洋洋的，即便穿着单薄，却也不觉寒冷。
“还早得很呢，不过你已经很不错了，在我平生所见之人中，你或许算不上最好，但也是极佳。”霍梅寒难得赞扬了一句，楚闻的根骨太好了，比起当年的他还要胜之，“千万不要好高骛远，得踏踏实实一步步来。”
“这上面便是刹海道通经的心法和口诀，你每天晚上就依照它来练气。上面一共三个阶段，分别对应了不同的三大境界。”霍梅寒递给楚闻一个竹简，嘱咐道，“路还长着，慢慢来。”
说完便飞身上梁，仰天睡下。
楚闻收好竹简，疑惑道：“师父，你怎么睡在那个上面啊？”
没有回应，楚闻悻悻地抓了抓头，将烛火熄灭，上床不久就睡熟了。
楚闻每天的日子便是这般按部就班地进行着，疲惫且痛苦……
