站前的ktv，其中一间包厢中。

隔壁包厢的重低音清晰可闻。把头靠在墙上，仰望天花板，使声音更加明显。

不如说，除了那个声音，什么都听不见。

奇怪，这间包厢里明明有七个人……

以人数来说稍微偏大的包厢内，别说歌声了，连谈话声都没有，全是咳嗽、叹气、用吸管喝饮料的声音。

要说其他声音，只有冰冷的塑胶碰撞声。我望向声音来源，三浦优美子撑着脸颊，不悦地滑着手机。

她的两旁是海老名和由比滨，三人构成女生组。隔着一小段距离，坐在由比滨旁边的人是我，接着是材木座、相模弟、秦野，大家围成简略的ㄈ字型。

男女生以坐在中间的我为界线分成两区，有种成为摩西的感觉。拜坐在中央所赐，两侧的状况都看得一清二楚。

三浦闷闷不乐，海老名一副置身事外的态度，由比滨不知所措地笑着。另一边的材木座和游戏社二人组则坐立不安，目光游移。

现在应该是庆功宴，这里却毫无让人兴致高昂的要素，只有意识越来越远，飘向另一个世界。

在游戏社还聊得挺开心的，现在却鸦雀无声。你们兴致太低落了吧，是吃了致郁系药物吗？还是沐郁乳？

好吧，游戏社的人跟三浦她们是第一次见面，这也没办法。

我们这样的人种面对同类，一开始会摆出高高在上的态度，遇到第一次见面的女生，却会发动怕生技能。到了我这个等级，岂止是第一次见面，连第二次、第三次见面都还会怕，心情始终维持在新人状态，成为一辈子的新鲜人。

结果，面对三浦和海老名，我们到现在都没说过话。

没人唱歌，气氛僵到极点。由比滨拉我的袖子，凑到耳边说：

「好像有点尴尬……」

柑橘清香窜入鼻尖，轻咬耳朵般的轻声细语，害我觉得痒痒的。

「是啊……」

这或许是我第一次发自内心表示赞同。我叹着气，扭动身子。你靠太近了啦……很难为情耶！尤其是有外人在的时候！看，三浦跟海老名瞄了这边一眼！

但我并不会反感，下次有机会再麻烦您了！

我用眼神阻止由比滨，慢慢跟她拉开距离。由比滨愣了一下，接着大概是察觉到我的意图，害羞地迅速别过头。这样就能放心了……我才松了口气，她又用比刚才轻一点的力道扯我袖子，往我这边凑过来。为何？

「想点办法啦……」

「办不到……」

我苦笑着回答，维持平静，身体微微前倾，轻轻挣脱由比滨的手指，摆出源堂姿势陷入沉思。

在这个状况下，我再怎么试图炒热气氛，都是唱独角戏。甚至会拿点唱机痛打一顿材木座，然后直接引退。【注12：相扑选手日马富士公平曾经用ktv的遥控器殴打贵之岩义司，最后因此引退。】

「你怎么跟三浦她们说的？」

「咦？我说要跟你们几个人去唱歌……」

由比滨歪过头，轻描淡写地说。

「亏她听了这样的说明还愿意来……三浦人也太好了吧……」

「你不也没跟中二他们说……」

「因为讲了他们就不会来了。」

事实上，材木座、相模弟、秦野三人此刻正怨恨地瞪着我。

然而，总不能一直这样下去。

总之，我将手伸向点唱机，以便随时可以痛扁材木座。这时，有人从另一边一把抓住我的手，还扯起袖子。

转头一看，材木座眼泛泪光，对我投以被遗弃的大型犬的眼神。

「八、八幡……」

「吵死了材木座闭嘴啦。安静点。」

「还要我更安静吗！我没讲过半句话耶？不觉得气氛超级尴尬吗？」

材木座已经压低音量，但因为音质好得莫名其妙，还是听得很清楚。无所事事的秦野和相模弟也侧身面向我。

「……真的。找一百个人问『这是在守夜吗』大概会有一〇八人同意。」

「含税吗……」

「之后好像还会更高呢……」

秦野和相模弟都愁眉苦脸，用极低的声音附和。看，这不是又多两个人，变成一一〇人了吗？各位观众，十％！【注13：日本的消费税为八％，二〇一九年十月起升至十％。】

悄悄话时间并没有持续太久。笼罩整个包厢的沉重空气，让窃笑声也逐渐消失。

干笑转变为忧郁的叹息后，我们几个男生偷偷观察其他人的模样。

仔细一看，三浦翘着脚晃来晃去，用手指玩着卷发，毫不掩饰很无聊。拜其所赐，男生组统统怕得要命。

三浦的态度乍看之下很恐怖，但换个角度想，其实也可以说很友善。她藉由全身上下表达自己的不满，散发出「别跟我说话」的气氛，所以不难应对。我们也不要硬跟她搭话即可。

只不过，由比滨大概是放不下她，挪动身体滑到她旁边，开始操作点唱机。

「优美子，你想唱什么？」

「嗯──」

由比滨亲匿地用肩膀轻敲三浦，三浦大概也不忍继续无视，尽管一副兴致缺缺的样子，还是心不甘情不愿地看向由比滨递来的点唱机。

她们凑在一起窃窃私语，聊着聊着，三浦的心情好像也好转。她不时会忍不住笑出来，拍打由比滨的大腿。

从旁人看来，如同两位正在嬉戏的少女，是一幅非常尊贵的画面。

三浦就交给由比滨了……问题还有另一边的。我偷偷看向海老名。

海老名虽然始终面带笑容，那抹微笑却是看不穿眼底情绪的应酬笑容。这才是最恐怖的……很难看出采用成熟处理方式的人究竟在想什么，所以会让人不知所措。

我不安地心想「没问题吗」，这时海老名突然开口。

「游戏社是玩游戏的社团对吧？」

「啊，是的。」

如坐针毡的秦野吓了一跳，慌张地回答。相模弟虽然没有出声，同样超高速点头。看到他们有反应，海老名扬起嘴角，接着询问：

「喔～你们都在玩什么样的游戏？」

「啊，桌游，之类的……」

「喔～桌游呀～我也满常玩的。」

「啊，这样啊。」

「还满流行的～」

「对啊。」

「人狼之类的。」

「对啊……」

「还有密室游戏？」

「……对啊。」

秦野和相模弟轮流回应海老名。

对啊，对啊，对啊对啊对啊对啊，语尾重复几遍，最后逐渐消失。这是九〇年代流行歌的结尾吗？

海老名的贴心之举，使交流在表面上得以成立，勉强算是称得上对话。只不过，气氛依然紧绷。

我切身感受到尽管速度缓慢，空气正在逐渐混浊，吐出一口又细又长的气。不经意地望向旁边，材木座宛如一只金鱼，嘴巴一开一合。我懂。有种空气稀薄的错觉，对吧。

我和材木座斜眼看着对方，轻轻点头，目光交会了一瞬间。

「不觉得很痛苦吗？」「觉得。」「是不是扩大话题比较好？」「扩大的只会是伤口吧？」「也是。」

我们用声带几乎没震动的音量交谈几句，再度陷入沉默，对彼此发出浅浅短叹。

无趣的对话比沉默更不如。在沉默这方面，我和材木座是媲美史蒂芬‧席格【注】的专业人士。我进入半冥想状态，打算等到跟冷场的联谊一样的无聊对话结束。过不了多久，终结的时刻到来。【注14：史蒂芬‧席格的几部电影在日本版标题内含有「沉默」字眼，如《沉默的战舰》（台译《魔鬼战将》）、《沉默的要塞》（台译《绝地战将》）。】

「不错啊，桌游很有趣。zation你们还玩哪些游戏？」

海老名带着悠哉的浅笑询问。相模弟和秦野互看一眼，眼镜闪过一道光。

「不，不行！」材木座见状，似乎感应到什么，稍微伸出手，用极小的音量制止。或许是因为他的举动太小，制止的声音并未传到游戏社二人组耳中。

相模弟把眼镜推回原位。

「这个嘛，我们玩的不仅限于卡坦岛、苏格兰警场这类主流游戏……还包括西洋棋、将棋、黑白棋等古典游戏，以及不需要游戏本体也能玩的海龟汤。」

「桌游展跟新作也都不会缺席。其他大概就是𜖐rg吧。最近是coc──啊，全名叫『克苏鲁的呼唤』。不过，我们的最终目标是自己设计出一款游戏，所以打算统统玩一遍。有兴趣的话，社办有很多款游戏，随时可以玩。」

秦野推了下眼镜，以像在嘲笑的笑声作结。这段回答十分流畅，与刚才结结巴巴的态度截然不同。

……为什么一扯到擅长领域，我们就变得特别长舌？对方一有可乘之机，表现出有兴趣的样子，便立刻滔滔不绝，抓紧机会表现自己的优越。这是我们的坏习惯。

游戏社二人组鼻孔张大，气喘吁吁，很满足的样子。我和材木座则忍不住抱头，羞愧得想找地洞钻。

不过，不愧是海老名。她理解我们这种人，因此没什么特别的反应，点点头随口带过。

「这样啊～」

海老名给予轻描淡写而不失礼节的回应。然而，坐在一旁的由比滨和三浦都目瞪口呆。

「说得好快……」

「哇……」

她们虽然只讲了短短几个字，语气及表情都透露出强烈的惊恐。三浦甚至明显地往后缩。拜托别这样好吗？

相模弟跟秦野也有所察觉，露出不知是干笑还苦笑的僵硬笑容，丧气地垂下头。

结果，包厢内再度弥漫沉重的气氛。

看来是没救了……当我即将放弃时，外面传来敲门声。

是点的食物送来了吗？我望向门口。外面的人不等我们回应，便迫不及待开门现身。

「耶嘿──！」

「耶嘿──」

一个是用听了就烦躁的声音打招呼，侵门踏户如入无人之境的户部翔，另一位是用天籁美声打招呼，带着闪亮星光翩然降临的户冢彩加。明明是同一句话，为何可爱度差这么多？为什么户冢可以可爱成这样？太闪亮了～☆

在我胡思乱想时，叶山隼人从两人的身后探出头。他手上的托盘盛着从饮料吧取来的饮料。

「八幡，久等了。」

「喔，户冢。你来啦。」

我推开身旁的材木座，腾出空位，好让户冢自然而然地跟我坐在一起。这招实在太高明，连我都不禁佩服起自己！

话说回来，当初的确有邀请户冢参加庆功宴，另外两个人是怎么回事……我对坐在对面，三浦身旁的叶山及户部投以疑惑的眼神。户冢看了，苦笑着解释：

「啊，我回去的时候碰到他们……提到要去唱ktv，户部同学就说要来。」

「喔，原来如此……」

仔细一看，户部趁机坐到海老名的旁边，兴奋害羞地拨着后颈的头发。

「咦咦咦──优美子和海老名也在啊。哇咧──我都不知道！超巧的啦！」

就算要演戏，也演得像一点好吗……不过唯有现在，我想用力夸奖他「好棒棒！」

多亏叶山他们出现，三浦的心情好转许多，周围的气氛跟着祥和下来。我们这里的游戏社二人组仍然有点窘迫，但跟刚才结冻的气氛比起来，应该好了一点。

大家各自聚起来聊天，现场稍微有点庆功宴的感觉后，由比滨拍拍我的肩膀。

「要干杯吗？」

「……要吗？」

「看你一副不甘愿的样子……」

我将嘴角扭曲到极限，旁边的户冢苦笑起来。

「这种事该由合适的人做。」

我瞥向一位合适的人选。叶山似乎听见我们的谈话，朝这里使个眼色，耸耸肩膀，继续跟三浦聊起天来。叶山学长果然不怎么体贴……

不过，举办这场庆功宴的原因，亦即假舞会计画的发起人，正是我自己。既然要感谢大家，理应由我带头干杯和致词。

「……好吧，那我去说些什么。」

由比滨微笑着点头，户冢在胸前轻轻拍手。两人体贴的反应推了我一把，我刻意清了清喉咙，拿着杯子起身。

「恕我冒昧，在此讲几句话……」

由比滨和户冢拍手炒热气氛，其他人虽然面面相觑，一脸「要干么啊」的困惑表情，还是配合现场气氛，跟着拍手。

由于不习惯的关系，我带着些许尴尬，讲出第一句话。

「嗯……宴会也到了尾声。」

「那是结束时才说的吧。」

叶山在我换气的期间吐槽。吵死了要你管现在是我在说话我正准备要说啦──我用手势制止他，简短讲完剩下的话。

「感谢大家之前的帮助。托大家的福，一切进行得很顺利。谢谢。那么，干杯。」

我简单地致词后，喊出干杯的口号，其他人也配合我一起喊，和身边的人干杯。

总算勉强有庆功宴的样子了。我松了口气，瘫坐到沙发上，让大家继续尽情地聊天。

╳╳╳

庆功宴的气氛可以说是达到最高潮。

起初游戏社和三浦她们显得格格不入，多亏叶山巧妙地从中协调，双方开始会聊上几句。户部带头开唱后，户冢也害羞地跟上。气氛一旦炒热，大家便按照顺序唱起歌来。

既然如此，当然也会轮到材木座和游戏社二人组……结果又是由叶山救场。

叶山随手点了出自千叶知名乐团的动画歌，唱完开头的副歌后，问一句「会唱吗？」便递出麦克风。材木座提心吊胆地接过麦克风，游戏社二人组也跟着加入，营造出大家都能一起唱的气氛。

一边适度地做球，让材木座跟游戏社二人组也能玩得开心，一边不着痕迹地表示「这类型的歌我们也听过」，这堪称是高等技术。

叶山还是老样子，处事圆滑。论这种表面上的交际方式，这家伙根本是天才……

我半是尊敬，半是惊恐地注视叶山，也有人跟我一样看着他。

「叶山学长人超好……」

「终于找到愿意用『学长』称呼的人……」

秦野和相模弟恍惚地凝视叶山一阵子，接着看看我和材木座，发出「哼」的一声，用瞧不起的表情鄙视。

就算被跟叶山比较，我很明白我们的差距有多大，所以事到如今并不会生气。可是我说啊，这么明显地表现出来，没问题吗？我觉得不太好喔。是不是该以学长的身分教训他们两、三句呢──以学长的身分！学长就是要这样的啦！

因此，我拍了拍碰巧坐得离我比较近的相模弟的肩膀。

「哦──你喜欢叶山啊。跟姊姊喜好一样耶。你们俩真像。」

「啧！「啧！」

相模弟大声咂舌，板起脸来。没错没错，那表情超像的。哼哼，我就是想看你这种表情……正当我暗自窃笑时，材木座发出「唉呀呀」的声音，耸耸肩膀，无奈地叹气。

「八幡，你就是这个死样子。」

连材木座都说我……等等，你也没被当学长看待喔？

不过，不但把两位学弟骗来庆功宴，还挖苦人家，实在让我有点罪恶感。被说成这样也无可奈何。

在我想着是不是该补偿他们时，户冢拍拍我的大腿。轻柔的触感害我差点发出怪声。我拚命忍住，用视线询问他有什么事。

「我去拿饮料。」

户冢歪着头，晃晃空杯子。他大概是想出去装饮料，而请我借过。这时，我灵机zation