在诺斯替主义修士们的眼中，鳞蛇神圣且智慧，教人走向灵知的解放之途。
在拉特兰修士们眼中，鳞蛇邪恶且危险，诱人堕落，致人负罪。
而在卡兹戴尔修士们眼中，鳞蛇所代表的是一种更加中立性质的存在——
永生与长久
古老的萨卡兹们通过观察鳞蛇种族的蜕皮习性而推崇着其蜕变与长生的概念，同时也正是闪灵、夜莺、临光三位罗德岛干员在加入罗德岛前组成的‘使徒’组织的标志组成之一。
葡萄藤、长剑与衔尾蛇，一同组成了前赦罪师闪灵创建的感染者医疗团体标志，前者作为拉特兰宗教学大洪水后的葡萄园种植而具备宗教意象，代表着丰收与希望，而长剑象征着忠诚与抵抗，至于最末，便是代表着永生与长久。
作为萨卡兹医疗组织“赦罪师”的前成员，闪灵创建的‘使徒’，终归也是个医疗互助小团队，于蛇之含义所孕育的，便是受医治者的幸福与安康。
行经维多利亚，途遇过去的玫兰莎干员与苍七，从后者口中的戏言中确立了‘使徒’之名与道路的闪灵一行人，在维多利亚的旅途与停驻中记住的人自不可能只是玫兰莎与苍七，还有更多更多，其中亦包括罗德岛众人眼前的这位埃德怀斯先生。
“闪灵，没想到你会在罗德岛。”
不做任何敬语与尊称的直呼其代号，诺希斯.埃德怀斯显然不是个足够礼貌的人，这并非意味着他不懂礼仪。恰恰相反，埃德怀斯家族一直为为整片谢拉格保管着珍贵卷宗与先民记录，整个家族代代的使命便是维护、撰写、管理这些资料，对谢拉格的礼仪了解堪称典范。
只是懂得和践行并非同一个概念，正如他渴望着知识，却不一定会用上学来的知识。
礼仪在社交场上是必要的，亦能规范个人的言行，但对研究者，尤其是对诺希斯而言，却是妨碍对话效率的东西。
学者们的对话应当尽量精炼、清晰、明确——这便是诺希斯.埃德怀斯对自己的言谈风格定论。
闪灵对此早已明了，便也并不在意地对他点头：“夜莺、临光，包括苍七，大家都在。”
“苍七？你确定？”诺希斯反问，缺乏情感的金色眼眸扫过其他的罗德岛客人们，显然是注意到了他们在闪灵开口时投来的意外目光。
从这一点看来，闪灵这话显然大出同伴们的预料。
但也在这时，却也还有一位罗德岛的客人们认可她的判断，以最高的身份：“她说的没错，苍七确实是罗德岛的一员。”
丹尼尔.斯特凡诺，声音温润，面罩下的神态温和，目光在近处显出无比的确信。
而这话也令其身后的麾下人员短暂地目光交流，分明不过数人却堪称百态，尤其是那位被称作煌与斯卡蒂的两位女性一个尴尬一个疑惑的目光都令他在意，总觉得显得较为特殊。
但也没必要太在乎，毕竟而今的交流已近尾声。双方彼此已然交流完了各自所需的情报，距离真正安排行动之前还需要一些小小的细节磋商和现场考察。
而作为首席技术执行官的他，没必要继续留在这儿，待客本就不是他该做的事，技术主导应该在技术岗位，更别提眼下谢拉格另外两位家族的家主及其部下的目光实在刺眼，再呆得久些或许还会生些无意义的事端。
“那还请恕我冒犯，以及我的失陪。”
为了少些事端，他倒是愿意表现出些礼貌，瞥了眼布朗陶家的队伍，冷漠的目光好似一视同仁却又以极不明显的于某位黑发依特拉女孩身上顿了顿，继而转身离去。
“还有些工业开发需要我去把关，告辞。”
“那个埃德怀斯家的，还在这儿啊......”
“毕竟还是所谓的首席技术呢...恩希欧迪斯大人也有很多考虑吧？”
“还是那种眼神，恩希欧迪斯大人怎么能忘记父辈的...嘘，他看来了！”
离开会客主厅的道路有着许多喀兰贸易的职员同样在走动，不仅是希瓦艾什家族麾下的成员，更有布朗陶家和佩尔罗契家的‘加盟’混在其中，那闲言碎语便也从未消止。
在谢拉格待的日子显然不如维多利亚那般平静轻松，就连研究进展也不如在维多利亚顺利，可他也不会浪费时间在这种抱怨上，也不会急着澄清自己家族的清白。
希瓦艾什家的上代家主，奥拉维尔.希瓦艾什与其妻子伊丽莎白遭遇车祸事故遇难，既是对希瓦艾什家的沉重打击，也是对其建设、改革进程的迎头痛击。
而这件事被嫁祸于希瓦艾什家族的扈从家族埃德怀斯，令后者被迫远走维多利亚，比起谢拉格，诺希斯反而算是在维多利亚长大的人，谢拉格留给他的只有幼年便记忆深刻的敌意。但也正因此，在维多利亚度过了一个相对平稳童年的他很清楚父母的抱憾，非常明白嫁祸埃德怀斯，杀害奥拉维尔夫妇的罪魁祸首还在谢拉格逍遥法外。
所以他必须回到这里，对于这位只热衷于研究的黎博利青年而言，父辈的遗憾与恩希欧迪斯的友谊可以说是留在他身上为数不多的人情味体现，令他不至于走上疯狂科学家的道路。
为了谢拉格的未来，也为了洗清那份冤屈，他必然会重新回到这片土地，正如此刻他所做到的这样。
即便喀兰贸易与谢拉格整个都化作笼罩他周身的猜疑圈，他也不会有丝毫的动摇。
他非常清楚自己想要什么，正因如此，他才能够不去在乎除此之外的事物。
至于这片雪域信仰的神明，那于无数人口中传颂的耶拉冈德，他没什么看法。
因为埃德怀斯家掌管着谢拉格历史的卷宗。
在这片土地上，谢拉格的历史便是宗教历史，关于耶拉冈德的记载最初便是引领雪境之民的第一任国王，这既是神话，也是历史，而埃德怀斯家族的每一位族长都将比蔓珠院的任何修士都更了解耶拉冈德的事迹。
而愈是了解祂的事迹，便也愈是该知道，耶拉冈德已然不再干涉俗世，祂或许还注视着这一切，但祂更期待由雪境子民自己开创的未来。
正因如此，哪怕在童年去往维多利亚之前，有过最糟糕的时期，年幼的诺希斯也从未祈求过祂的庇佑。
他只是深信父亲的话，就像父亲深信爷爷说过的话那样，严于律己，问心无愧。
因为祂在看着。
祂一直在看着。
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‘这，这是？’
‘别害怕，瓦莱丝。’
‘只要喝下大长老的灵药驱了邪气，你爹爹就会好起来。’
‘他在圣猎中为了掩护我们而受了伤。’
‘大长老判断他落单后遭了传说中山雪鬼的袭击.....’
‘他现在太虚弱了，来，我拿汤勺喂他吧。’
‘为什么父亲没醒过来，父亲的嘴角这些绿色的......’
‘他已受邪秽荼毒太深，耶拉冈德无法再容他停留于此。';
‘之前他几次顶撞蔓珠院，想必是早已中了山雪鬼的邪，终于才在今天的圣猎中被山雪鬼收了去，倘若灵药都没能帮他挽回自己的意志与虔诚，这也即是祂宣判的旨意。’
“……那大长老这么说？”简短的往事的最后，嘈杂的混音问道。
“为了塑造蔓珠院的威严，也为了排除异己，他这样做很正常。”
回答的语声颇为平静，在讲述这个故事时，她便做好了迎接各式回答的准备，若是纯粹对自己，对故事之中大长老的质疑，那反而是最普通不过的。
但结果却又仿佛是她想岔了。
“我问不是因为他的做法，而是他的发言，”另一边紧接而至的回应证明了她只是会错了意，对方的质疑原因比她想的还要务实，“那个大长老害死瓦莱丝的父亲是以耶拉冈德的名义，这让我如何以耶拉冈德的名义去接触她？转头对方是否会直接要求我杀了那个大长老？”
“……”这番质疑倒也确实，雅儿沉默了一下，扯了扯嘴角，“你可以用山雪鬼的名义？”
“这不是在对方心中埋下一颗那大长老说的没错的种子？您真是幽默。”
“既然你要利用她，何必在意她如何理解真相？”
“利用和真相本身，在我这里需要一码归一码，”瞥了眼那眼眸微闭的安吉拉似有的波动，楚信然继续予法术以回应，“罢了，我继续以耶拉冈德的名义接触处理，就当是报答您的恩情，帮您处理这一份飘落的信仰。”
雅儿闻言，嘴角又重新挑起：“经受得住考验的信仰才是真正的信仰，我也并不需要你的报答。”
“您心里的想的最好和您说的话一样，”似乎失了几分细致，那更嘈杂几分的混音带着漠然，“我不是谢拉格人，您大可不必期待我这边的答卷，反倒是您，倘若已经明白了自己没办法继续一直只是注视的话，就该从此刻开始做出改变。”
“你在教导我么？孟章。”
“这是我的报答，雅儿，你于我有恩，所以我为你提出这样的谏言，若你觉我逾矩，那我也不再多言。”
“我只是圣女的侍女长，怎担得起谏言与逾矩的用词呢？我叫雅儿，可不叫耶拉。”说这话时，雅儿的语气仍是平静，但表情却有些轻快。
而那身后的混音则是略略清晰了几分：
“这就是楚信然给你的建议。”
“楚信然？”
“我的名字，比起孟章，我更认可的名字。”混音如此传来，带着长音化的起伏。
“听起来像是炎国的人名。”
“就是炎国的人名。”
“这样啊，那么楚信然，我要去调查了。”
“明白。”
话落之后，便也再无声音传来。
雅儿能够察觉到身后的淡淡力量已然断开循环，意外的干脆。
但要再找他聊的话，对一个能在谢拉格境内随意空间移动的存在倒也简单。
这倒也不急，她此刻只觉心头有些暖意，就像当年那个在她的注视下踏上圣山的孩子又从一众侍女中挑中她，站在身旁。
还有着些许的轻松，就像几天前莫名感觉有些纠结困扰了她无数年的烦恼忽然觉得不再那样重要一般的轻松。
也是因为那前几天莫名其妙的轻松，令她那本谈不上愉快的心情有些转变，方才在察觉到身边存在某种淡淡的波动时，主动触碰相承，遇上个自称孟章的异空间囚徒。
尽管还显得有些仓促，她觉得自己或许又多出一个叫楚信然的朋友，和恩雅一般，也是个‘人类’。
怀着这样略微轻松些的心情，她朝着前方迈步，做好了心情差劲起来的准备，而与此同时的另一边，喀兰峰。
瓦莱丝.佩尔罗契，在作为阿克托斯麾下将领的父亲死亡后继承了那份职责，与古罗.佩尔洛契一同成为阿克托斯.佩尔罗契手下的左膀右臂存在。
在古罗陪同族长阿克托斯一同前往喀兰贸易会见贵宾们的而今，她则是被阿克托斯吩咐留下保护蔓珠院，尤其是圣女的安危，便也立于圣女不远处的位置，黯淡琥珀般的眼眸看起来多少有些没精打采，但那灰色的瞳孔却是足够锐利，能让任何为圣女呈上卷宗的修士感受到那份难言的压迫。
她并不善谈，只是作为护卫也不应在圣女处理事务时多言，而圣女本人亦是习惯了身侧始终有护卫存在，哪怕这次担当护卫的只是个略比自己年长些的卡普里尼女性，她也并不会因此而小觑对方作为阿克托斯手下将领的实力。
只是也同样并不打算主动攀谈，毕竟她还要继续塑造圣女的形象，更别提眼前那些需要她批改同意的卷宗确实繁杂。
于是这一时间的圣所还算安静，在负责运送卷宗的修士今天要处理的最后一卷纸页也送到后，这里便只有笔触的沙沙声尚在持续着。
圣女伏案审理勾画，本事不凡的侍卫站在两米外立柱一侧平静巡视，这样的安静持续了约摸二十分钟，圣女未显丝毫的疲态，侍卫亦是一语不发，直至忽然的脚步声令侍卫扭头，而在那脚步声抵达近处时，便连圣女也抬起头来，继而脸上露出仪式化的笑容来。
“耶拉冈德在上，圣女大人可否能从百忙之中抽出些时间？老朽有要事禀告，”走入圣厅的老人在注意到立柱边上的侍卫时步伐一顿，有些歉然道，“啊，瓦莱丝将军，你好。”
“耶拉冈德在上，见过大长老。”
侍卫那锐利的目光略略收敛，而远处的圣女亦是起身招呼道：
“耶拉冈德在上，大长老何必如此客气？”
注意到大长老的目光落在那屋檐下的侍卫身上，她便也朝着那方向招呼：“瓦莱丝将军。”
“在，圣女大人。”
“我和大长老有要事相商，还请暂且回避。”
“……是。”瓦莱丝的目光落在老人那张慈眉善目的先民面孔上，沉默了片刻后方才对两人各自施行一礼，缓步退出圣厅，还拉上了房门。
“她的目光就像是在说佩尔罗契为什么不能知道，”注视着她拉上的房门，大长老平静道，“也是多有不服。”
“但我也很好奇是怎样的事不能让她旁听，大长老，”圣女并不参与对佩尔罗契家族将领的评价，甚至不痛不痒地‘刺’了一下，“虽然知道您被叛教者的事烦得焦头烂额，但还请保重精神。”
“承圣女大人的好意，老朽大抵确实是太敏感了些......”
声音渐弱远去的门窗之后，瓦莱丝沉默地站在门前，目光朝外看不出情绪，正如屹立于圣山各处的卫士那般。
稍稍不同的只有，她有着不须与他们一般披挂同样装备的实力，不论是装束还是乍一眼看去的态度都像个没睡够觉的年轻女性，倒是端丽的容姿与妖娆的身段或许还能引来他人的倾慕。
哪怕是在佩尔罗契家族之中，亦有着不少战士对瓦莱丝将军以一介女流之身担任将领而颇有微词，甚至最初不乏羞辱与轻浮之语，哪怕是在以力量说话的佩尔洛契家族，她凭着实力压下了所有不和谐的声音，也仍然会有人在背地里谈及她的出身，谈及她的父亲。
那个被大长老定义为‘被山雪鬼所迷最终被山雪鬼杀掉，也算是应了耶拉冈德之意死亡’的将士，被太多人视作耻辱，被妖鬼所惑的罪人……
“耶拉冈德……”
目光所及，还有着被扫至边缘的积雪，纯白一片正如蔓珠院口中纯洁的圣山，而她这个罪人之女一直走在这座山上，鲜少开口对人述说心头的复杂，只是难以忘怀当年那一幕，在无数话语中将信将疑。
“父亲真是承您之意而死吗...”
低声的呢喃并未指望任何人的回答，连那声音都仿佛被山峰之上的风声淹没，可她又确实听到了如神如魔般的声音，浑厚低沉，有若无数声音混同般威严：
“没有任何神明当插手人的命定之死，耶拉冈德也不例外。”
