“你知道的，不是每时每刻都有这个机会，能够在第一个地方，好好坐一下，抽上一支烟，和朋友聊聊天。”
赫拉格点燃一根烟，坐在废墟里的某个还没有被摧毁的窗户上。
他看向站在外面的爱国者，本想把手中的烟盒递过去，但看到他带着的面具，就只是笑着摇了摇头，然后收回自己的大衣口袋。
“差点忘了，你不抽烟。”
“抽的，以前，抽。现在，不行。”
爱国者摇摇头，他见赫拉格这个样子，也学着他，随便找了块大石头，直接坐上去，把手中的长戟和盾牌放在两侧。
“干这行有多久了？几十年？几年？”
赫拉格一边吸着烟，在烟雾缭绕中看向他面前的爱国者。
“我上一次听到你们的消息，还是在我没有撤出这里之前，应该是一年，还是两年前吧？”
“已经，很久。我，记不清。”
爱国者愣了一下，他又低下头，看着自己腐朽的手指头，手指头不由自主地动了动，然后脑子里才微微算出来，大概有多久。
“二十......三十......算了，已经，过去很久。”
“嗯，想来也是，我们也已经有好几十年没有见面了。”
赫拉格点点头，他吐出口中烟雾，深吸一口气，说道。
“感觉怎么样，为了一个自己的目标，去努力，去奋斗的感觉。而不是为了这个国家？”
“将军，我从来，都是，为了国家。”
爱国者眼睛里的红光盯着坐在窗户上的赫拉格，他说道。
“不管，是反抗，还是，背叛。我从来，都没有，背叛，我的国家。”
“......”
赫拉格又拿起自己手中的烟头，放在嘴边，吸了一口烟。
他知道的，眼前这个男人，是最忠诚的一位将领。
即便他的所有行为，都被乌萨斯官场上的人们解释为背叛，可他从来就没有在他心里背叛过他的祖国，如今更是一样，只不过是站在了更高的位置，为了感染者的未来，又何尝不是为了乌萨斯的未来呢。
“这个国家，已经腐朽。我不认为，转移矛盾，是好事。”
爱国者说着，他的声带因为源石病的原因，已经很难完整地说出一句话，即便他的思维依然敏锐，他的想法依然锋利，但也无法改变矿石病带来的折磨。
“感染者，是力量，不是虫子。乌萨斯，在拒绝，更强的，力量。”
爱国者并不觉得自己曾经那些所谓的背叛会给这个国家带来灾难。
相反，他从不知道什么时候开始，认为乌萨斯的未来，需要感染者。
以往，乌萨斯总是专注于征服，但爱国者意识到，仅仅是征服，根本就无法缓解乌萨斯这么多年，作为战争机器运转所带来的负荷。
而当国家内部出现问题时，他们总是关注于迫在眉睫的麻烦，却并没有思考到以后。
“你说的对，感染者是一股更加强大的力量。但乌萨斯选择了无视它，因为皇帝并不这么想。”
赫拉格耸了耸肩膀，他说道。
“在那位皇帝眼里，乌萨斯已经足够强大，即便感染者能够带来更加凶猛的勇士，但那要付出的代价更大，会严重干扰到现有的乌萨斯的运转。”
“但他，没有明白。乌萨斯，不能只依靠，征服。人民，需要休息。”
爱国者缓缓地说着，他转过头去看向了赫拉格曾经经营的阿撒兹勒诊所的废墟。
“我在战场，战功赫赫。我在边疆，镇杀恶鬼。但乌萨斯，依然像是，最原始的，村落。”
“我为，乌萨斯，带来胜利。但胜利，只是一时，乌萨斯，不能逃避，感染者。”
爱国者曾经的背叛，并不是一时兴起，他每一次的决定，都是在深思熟虑之后。
不管是最早离开卡兹戴尔，还是加入了乌萨斯之后，又从乌萨斯军队中离开，成为了一位在乌萨斯北部雪原上游荡的恶鬼。
每一个身份，他都尽职尽责，而他也从来都无愧于自己做下的决定。
除了......他的至亲。
“我明白你在想什么，这个道理也是我后来才慢慢明白。”
赫拉格点点头，他把手中抽完的烟蒂扔到脚下踩灭，抬头看向面前的老友。
“感染者不可能杀尽，乌萨斯排斥感染者的做法，就像是将一团原本能够属于自己的血肉强硬地割走。”
“是的，或许，这团血肉会让乌萨斯花上一段时间去适应它带来的排异反应。但割下血肉后造成的伤口，更是鲜血淋漓，而这些缺口，还无法弥补。”
不能说乌萨斯的决定是错误的，但每个决定都需要有人去承担后果。
而乌萨斯的情况，本就和龙门与大炎不一样，乌萨斯需要人力，需要充足的人力弥补常年征战的空缺。
感染者原本可以成为这些战力的一环，但乌萨斯选择了拒绝，反而将这些可以为乌萨斯提供后勤，提供战力的人民视为洪水猛兽，要将他们驱逐出这个家园。
这或许可以在短时间内稳固住军队的重心，但往长久了看，感染者能带来的东西绝对是具有重大价值。
更不要说，乌萨斯从来就没有想过要解决的最核心的阶级矛盾。
长期以来，乌萨斯所宣扬的感染者威胁论，让许多乌萨斯的民众们，都对感染和抱有极强的恐惧心理，更不要说残留的贵族与军队之间早就积怨已久的矛盾。
这些都是没有被解决的问题。
“老旧派贵族和军方，打压新晋的掌握着财富的新贵族，而新贵族则一边手握财富，一边剥削着乌萨斯的普通民众们，普通民众的压力无处发泄，又正好发泄到最底层的感染者。人民们认为是感染者让他们的日子过得这么难受，但事实是这样的吗？”
赫拉格摇摇头。
“只要贵族对人民的态度，一日如同数百年来一般，整个国家就不可能走向新的明天。”
“但，他们，忘记了，职责。忘记了，身为贵族，的原因。”
爱国者平静地说着，他眼中的红光大盛。
“甚至，还有人，为了追求，力量。无条件，接受了，它们。”
言至于此，赫拉格愕然地看着爱国者，在看到爱国者时停顿了许久，随后恍然大悟。
“原来......好吧，是我忘记了，毕竟是你，即便你身上有着它们的血肉，但你也是你。”
爱国者点点头，他又垂下了脑袋。
“我，不能理解。为什么，皇帝能够，默许。虽然，它被证实，可控。”
爱国者和赫拉格说着像是谜语一样的话语，但两人心中都对他们所谈论的“它”一清二楚。
那绝对不是什么力量，而是灾祸的源泉。
爱国者也想过，自己接受了“它”的力量，或许就是发生在他身上灾难的源泉。
但他并不相信，这就是所谓既定的命运。
既然是他曾经拥有的力量让他得以被选中，成为曾经的乌萨斯荣耀。那现在他就有能力去反抗它，让那个在他身上汲取力量的家伙，被属于他自己的力量踩在脚下。
事实是，他确实做到了。
即便，这只是暂时的。
“所以你会加入整合运动，你认为这是一个契机？”
赫拉格问道。
“你应该等着这一天等了很久了吧？”
“是的。我认为，这是机会。不过，我忽略了，很多。”
爱国者先是点点头，随后又感叹似地说道。
“这个国度，从来，就没有，安稳。反抗，只是手段，但如果，不反抗。乌萨斯，永不改变。”
“攻占，切尔诺伯格，只是计划。屠杀，非我所愿。既然在内部，无法解决，那就要，从外部，想办法。”
爱国者压根就没有想过，切尔诺伯格被攻占下来，只是为了感染者们发泄自己内心的仇恨。
他清楚地明白，屠杀与报复是无法获得真正的未来，想要让感染者在乌萨斯的情况得到改善，就必须要有抗争，即便这条道路十分艰难，甚至看不见前方。
“将军，你加入，罗德岛？”
“严格来说，不算是加入，但我这几天确实是被他们的情况有所打动了，大尉。”
赫拉格若有所思地说道。
“那位卡兹戴尔的救世主所留下的财产，不只是让许多感染者明白了自己的现状需要反抗。更是让那些有能力的人组合在一起，用最理性的方式谋求生存之道。”
“他们想要创造一个能让感染者与正常人和谐共处的世界，他们的方式，是从两个角度来想的。而不是像你们整合运动一样，仅仅是为了感染者这方来考虑。”
“说实在的，我更信任罗德岛，而不是整合运动。只是从结果上来说，整合运动已经伤害了许多人，这其中甚至有很多我们的同胞。”
“......”
爱国者无言以对，他自己也未曾想过会造成这样的结果。
自己的本意并不是屠杀，他想要让感染者与普通人拥有一样的地位，他也只是为了感染者着想，却没有料到在那位领袖的选择下，整合运动已经变成了这种模样。
是他察觉地太晚了吗？还是说，另有原因？
“我不希望罗德岛与整合运动刀剑相向，大家都是为了感染者的明天而战。但你们的手段太过偏激，阿撒兹勒是我的宝物，我无法将它交托给一个没有理智的人。”
赫拉格从窗户上跳下来，他握住自己手中的长刀，看向面前的爱国者。
“所以，我不会加入整合运动，这个答案不会改变。”
看着赫拉格的这个架势，爱国者明白，就算是自己动用武力，也无法改变这个结局。
而且赫拉格说的是对的，如今的整合运动确实存在着许多问题，而这些问题，已经逐渐走向了死胡同。
“好久没有和你见面了，有些手痒。”
赫拉格笑了笑，他的笑声与他的年龄极度不符，那中气十足的豪放笑声，令人仅仅只需要声音就可以察觉到他澎湃的战意。
“怎么样，要不要来一场？也算是把这件事在这里了解了！”
赫拉格不想让爱国者无功而返，他要把这件事在爱国者心里划上一个句号。
阿撒兹勒是为了感染者而生的诊所，不是为了暴徒而生。
但，爱国者却摇了摇头。
“将军，我不会，与你为敌。更不会，刀剑相向。”
爱国者看向面前的赫拉格。
“乌萨斯，生病了。你我，都是医生，只是要看，谁的技术，更加高超。”
“好啊。”
赫拉格愣了一下，随后放下了准备好拔刀的右手。
“那就让我们看看，谁的选择是对的，谁的选择是错的。”
他不由得走近爱国者。
“等到切尔诺伯格的事情结束，来罗德岛看看吧，刚好阿撒兹勒的孩子们也对你的事迹非常感兴趣。”
爱国者是个传奇，这与他的军衔无关，仅仅是因为他的所作所为值得传奇这个称呼。
对于年轻的乌萨斯孩子们来说，他们从小就是听着这些将领与传奇的故事长大的。
爱国者也点点头。
“我，收养了，一个女孩。她，让我骄傲。如果可以，我会去的。”
爱国者眼中的红光略微收敛。
“带着她，一起。”
“那可就说好了，不许爽约！”
赫拉格露出了和煦的笑容，在阿撒兹勒的这些年，他身上的戾气尽数消退，变成了如今的温和老爷爷的模样。
“好。”
爱国者也点点头，欣然承下了赫拉格的邀请。
两人伸出双手，握住对方的手掌，再往自己这一侧微微用力，肩膀与肩膀相撞之后又迅速分开。
过去，他们曾置身于一个战场上，如今也做着相同的事。
“那就先这样，救援队那边说不定还需要我过去帮忙，我就先回营地了。”
赫拉格后退两步，说道。
“罗德岛能够接受整合运动的人良心发现，但也不会放任一位整合运动的首领离营地那么近，尤其是这位首领曾经还是乌萨斯的传奇。”
“我的盾卫，会一直，帮助你们，直到离开。”
爱国者说着，他拿起了放在身侧的长戟与盾牌，转身离去。
“再见，将军。”
赫拉格看着那雄伟的背影，他微微颔首。
“再见，大尉。”
